Ellen Heese (19. August 1960 in Uslar) ist eine deutsche Theatermacherin, Autorin und Dozentin. Sie arbeitet seit den 1980er‑Jahren im Bereich der freien darstellenden Künste und ist insbesondere für ihre Arbeiten in der Verbindung unterschiedlicher Theaterformen bekannt. Ein Schwerpunkt ihres Wirkens liegt in der Entwicklung und Autorinnenschaft von Theaterstücken, die häufig in kollektiven Arbeitsprozessen entstehen, bei denen sie die konzeptionelle und dramaturgische Hauptverantwortung übernimmt. Zentral in ihrem Spiel im Theater ist die Fähigkeit zur situativen Improvisation: Präsentation, Sprache, Dialog und Figur entstehen simultan und passgenau aus dem Moment der Aufführung heraus.
Leben und Ausbildung
Ellen Heese studierte von 1980 bis 1985 Sozialwesen an der Gesamthochschule Kassel und schloss ihr Studium als Diplom‑Sozialpädagogin ab. Bereits während des Studiums arbeitete sie in verschiedenen freien Theaterzusammenhängen. Seit 1985 ist sie professionell im Theaterbereich tätig.
Künstlerisches Wirken
Heese arbeitete zunächst für die Traumbühne – Theater mit Figuren und ist seit 2001 Mitbegründerin und prägende künstlerische Kraft des Ensembles theater en miniature. Die Produktionen des Ensembles werden bundesweit gezeigt und regelmäßig von Kulturinstitutionen öffentlich gefördert.
Charakteristisch für Heeses Arbeit ist die Verbindung von Schauspiel, Figurenspiel, Masken‑ und Objekttheater sowie erzählerischen und performativen Elementen. Ihre Inszenierungen basieren häufig auf literarischen Vorlagen, die sie eigenständig bearbeitet oder neu interpretiert. In Presse‑ und Fachrezensionen wird sie wiederholt als verantwortliche Bearbeiterin, Regisseurin oder Dramaturgin benannt, unter anderem bei Produktionen wie Die Sünderin (nach Daniil Charms) oder Till Eulenspiegel.
Neben Adaptionen literarischer Stoffe entwickelte Heese zahlreiche eigene Stücke für Kinder, Jugendliche und Erwachsene. Ihre Arbeiten zeichnen sich durch eine klare dramaturgische Struktur, eine eigenständige Textfassung und eine bewusste Mischung unterschiedlicher Darstellungsformen aus.
Während der COVID‑19‑Pandemie entwickelte sie zudem neue digitale Theaterformate, in denen sie theatrales Erzählen mit Livestream‑ und Videoformaten verband. Diese Arbeiten wurden ebenfalls von Kulturförderprogrammen unterstützt und in der regionalen Presse rezipiert.
Lehr‑ und Vermittlungstätigkeit
Parallel zu ihrer künstlerischen Arbeit ist Ellen Heese seit den 2000er‑Jahren als Dozentin tätig. Sie leitet Fortbildungen, Seminare und Workshops für pädagogische, therapeutische und künstlerische Berufsfelder. Thematische Schwerpunkte ihrer Vermittlungsarbeit sind unter anderem performative Kommunikation, Theaterarbeit in Bildungs‑ und Sozialkontexten sowie künstlerische Methoden im Umgang mit Menschen mit Demenz.
Gemeinsam mit Kolleg:innen betreibt sie in Leimen bei Heidelberg das Seminarhaus Szenario, das als Ort für Weiterbildung, künstlerische Forschung und Probenarbeit dient.
Institutionelle Arbeit
Ellen Heese engagierte sich zudem in kulturinstitutionellen Zusammenhängen. Sie war unter anderem Vorstandsmitglied des Heidelberger Puppentheater e.V., der sich der Förderung des professionellen Figurentheaters in Heidelberg und Umgebung widmet und eng mit dem theater en miniature zusammenarbeitet.
Auszeichnungen und Förderungen
1993 erhielt das Kasseler Figurentheater e.V., dem Ellen Heese angehörte, den Kulturförderpreis der Stadt Kassel. Die künstlerische Arbeit von Ellen Heese und des theater en miniature wurde darüber hinaus regelmäßig durch kommunale, landes‑ und bundesweite Kulturförderprogramme unterstützt, darunter Förderungen der Stadt Heidelberg, des Landes Baden‑Württemberg und bundesweiter Kulturfonds.
Werke (Auswahl)
Theaterproduktionen für Erwachsene
- Die Sünderin (nach Daniil Charms)
- Paarungsgesänge – ein musikalischer Zoo
- Liebe und Gemeinheit
Theaterproduktionen für Kinder und Jugendliche (Auswahl)
- Till Eulenspiegel
- Der Grüffelo (nach Julia Donaldson)
- Katja kann fliegen
- Der Riesenbesuch
- Reisefieber
- Das Glückskind (nach den Brüdern Grimm)
Digitale Theaterformate
- ellenheeselive
- Märchenhaft erzählen